山药的产地原为河南焦作，现在湖南、湖北、山西、云南、河北、陕西、江苏、浙江、江西、贵州、四川、山东等地亦产，山东太平镇泗河畔,山药产量不大，但是品质很高，有比较悠久的历史，曾是清代贡品。
宋代大诗人陈达叟在其所著的《玉廷赞》中，有这样一段话：“山有灵药，绿如仙方，削数片玉，清白花香”，指的就是冬令佳品——山药。出江西省瑞昌市往西20里地，越过绵延起伏的山乡之路，绕过风景如画的龙源水库，沿着新修的水泥乡道上山，便是南阳乡山药基地之一的罗城山。这里历经数千年风雨侵蚀的石灰岩风化而形成的母质土为南阳山药的生长提供了特殊的生存土壤。南阳罗城山一带种植山药的历史悠久，据明朝隆庆年间的《瑞昌县志》记载，瑞昌山药距今已有500年以上的栽培历史，而南阳罗城山，当时便是江西瑞昌重要的物产和药材产地之一。
山药真品
①真品山药表面黄白色或淡黄色，有纵沟、纵皱纹及须根痕，偶有浅棕色外皮残留。体重、质坚实，不易折断，断面白色粉性，有细小点状突起。气微、味淡、微酸，嚼之发黏。
②真品山药淀粉粒单粒扁卵形、类圆形、三角状卵形或矩圆形，直径8～35μm，脐点点状、人字状、十字状或短缝状，可见层纹；复粒稀少，由2～3分粒组成。
③真品山药草酸钙针晶束存在于粘液细胞中，长约至240μm，针晶粗2～5μm。
④真品山药具缘纹孔、网纹、螺纹及环纹导管直径12～48μm。
山药伪品
①木薯：常呈切片状，外皮多已除去，残留外皮棕色或棕褐色，切面白色，粉性，近皮部可见明显的筋脉环纹，中央有一小木心，有的显裂隙，手摸有滑石粉样的感觉。气微、味淡。
②参薯：呈不规则圆柱形或圆锥形，残留栓皮较厚，黄褐色或红褐色，木质斑块鲜土黄色（为石细胞），较易剥落。质坚实，断面淡黄白色，粉性，有少数淡棕色点状物。无臭，味甘，微酸，嚼之发黏。
③番薯：类圆形或不规则形的厚片，残存的外皮较厚淡红色或灰褐色。切面白色或淡黄白色，稍具弹性，可见淡黄棕色的“筋脉”点或线纹，近皮部可见一圈淡黄棕色环纹。质脆，粉性、味甘甜。
